Altered Carbon, insan bilincinin dijitalleştiği, fiziksel ölümü gerçekleşen insanların anılarının ve bilincinin yeni vücutlara transfer edilebildiği bir gelecekte geçiyor. Hikaye özel eğitimli Envoy askeri Takeshi Kovacs'ın, dünya hapishanesinden indirilen bilincinin savaşa hazır bir bedene aktarılması ile başlıyor. Endüstri devlerinden Bancroft bilinci yedeklemeden çok kısa bir süre önce öldürülüyor. Kimin ve neden yaptığını bulamayan Bancroft, polisin bunun bir intihar olduğunu iddia etmesine rağmen; olayı çözme görevini Kovacs'a veriyor.